Rachat d'or : les 5 arnaques les plus courantes et comment s'en protéger

Vous souhaitez vendre vos bijoux en or mais vous avez peur de vous faire arnaquer ? Dans cet article, nous passons en revue les arnaques et subterfuges (légaux ou non) les plus couramment utilisés dans l'activité de rachat de bijoux anciens ou de pièces, et surtout comment vous en protéger.

Préambule : l'histoire de Postal Gold, la reine de l'arnaque

Lorsque le rachat de bijoux anciens s'est popularisé en 2009-2010, beaucoup de gens ignoraient la valeur de leurs bijoux et les ont vendus à des prix ridicules.

Il existait une société, en France et aussi aux USA, qui s'appelait Postal Gold (Or Postal en France). Son fonctionnement était le suivant :

La société demandait d'envoyer des bijoux mais n'affichait aucun prix sur son site web.

Une fois les bijoux reçus, une offre était faite au client. Le problème : la société proposait environ 10 % de la valeur des bijoux... pour les revendre à près de 100 % de leur valeur !

Pour comparaison, un professionnel compétitif vous proposera aujourd'hui 80 % de la valeur en or de vos bijoux, les meilleurs allant jusqu'à 90 %. Cela fait une sacrée différence avec les 10 % offerts par Postal Gold.

Certaines personnes refusaient l'offre et demandaient le retour de leurs bijoux, mais la société refusait ou prétextait que les bijoux étaient déjà fondus. Les marges ahurissantes leur ont même permis de se payer de la publicité lors du Super Bowl. La société a fait faillite peu de temps après : à ce stade, quasiment tous les Américains savaient que c'étaient des escrocs.

Une telle approche est absolument inconcevable aujourd'hui, et ce pour plusieurs raisons :

• La montée en puissance des avis en ligne (Trustpilot, Google Reviews) permet de détecter facilement une société malhonnête.
• La concurrence s'est fortement développée dans le secteur, ce qui a tiré les prix vers le haut pour les vendeurs.
• Il est bien plus difficile aujourd'hui d'obtenir une visibilité sur Internet dans ce domaine sans un travail de long terme.

Cela dit, la vente par courrier reste intéressante car elle vous donne accès à une concurrence à l'échelle nationale, contre une concurrence locale si vous vendez en boutique en ville. Pour l'immense majorité des Français vivant dans une ville de taille moyenne, les prix en boutique locale seront moins compétitifs. Vérifiez simplement les avis sur une plateforme indépendante comme Trustpilot avant d'envoyer quoi que ce soit.

Passons maintenant en revue les arnaques actuelles, en commençant par la plus courante :

1) Arnaque à la pureté du métal

"C'est un bijou en or 9 carats" est une phrase qui doit vous mettre la puce à l'oreille !

La grande majorité des bijoux anciens en or sont en 18 carats, pas en 9 carats. Certes, si vous allez dans une bijouterie de grande surface ou d'entrée de gamme, il y a beaucoup de bijoux en or 9 ou 14 carats (pour proposer un prix bas au consommateur). Mais s'il s'agit des bijoux de votre grand-mère ou de bijoux hérités, il y a de très fortes chances que ce soit du 18 carats.

Rappelons ici la notion de carats : le carat est une mesure de pureté en or du bijou. Un bijou en or 24 carats est un bijou en or pur. Cependant, l'or est un métal trop malléable pour être utilisé tel quel en bijouterie : les bijoutiers ajoutent d'autres métaux pour le rendre plus dur et lui donner une couleur particulière.

Pour un bijou en 18 carats, il y a 18/24 = 75 % d'or et 25 % d'un autre métal. Voici les principales puretés :

Carats	Pourcentage en or
9 carats	37,5 % d'or
10 carats	41,6 % d'or
12 carats	50 % d'or
14 carats	58,3 % d'or
18 carats	75 % d'or
22 carats	91,6 % d'or
24 carats	99,9 % d'or (or pur)

Vous comprenez ainsi l'intérêt qu'ont les professionnels malhonnêtes à vous dire que votre bijou est en or 9 carats quand il est en 18 carats : la quantité d'or est divisée par deux ! Et le prix proposé aussi.

Le pire, c'est que le professionnel va appâter ses victimes avec un prix au gramme très élevé, mais la somme finale sera bien inférieure à celle obtenue auprès d'un professionnel honnête.

Comment se protéger :

• Faire 2 ou 3 boutiques et vérifier qu'on vous dit la même chose sur la pureté et le poids.
• Examiner les poinçons chez vous avec une loupe. Le poinçon est une marque apposée par l'orfèvre lors de la création du bijou. Ce n'est pas une garantie suffisante pour un professionnel (il existe des poinçons falsifiés), mais c'est un bon indicateur. Consultez notre guide des poinçons pour les identifier.

2) Arnaque à la nature du métal

Une variante de l'arnaque précédente consiste à dire que le bijou n'est pas en or mais en platine ou en argent. Or le platine vaut aujourd'hui sensiblement moins que l'or et l'argent encore beaucoup moins.

Le professionnel malhonnête empoche ainsi une marge considérable au détriment du client non méfiant.

Comment se protéger :

• Les poinçons sont différents pour le platine, l'or et l'argent. Vérifiez-les chez vous avant de vous déplacer.
• Comme pour l'arnaque précédente, consultez plusieurs professionnels.

3) Arnaque sur les pierres précieuses

Une bague pèse 2 ou 3 grammes : la valeur de l'or qu'elle contient est donc relativement faible. En revanche, les diamants, émeraudes, rubis et autres pierres précieuses qui ornent souvent les bagues peuvent valoir bien plus que l'or du bijou.

Le problème, c'est qu'estimer la valeur d'une pierre est difficile, même pour les professionnels. L'immense majorité des sociétés de rachat d'or disent qu'elles ne rachètent pas les pierres. Le nombre de professionnels qui vous feront une offre "pierre incluse" est donc restreint, ce qui leur donne toute latitude de proposer un prix bas.

Des cas extrêmes existent : un bijoutier offrant 600 € pour une bague dont le solitaire valait en réalité plus de 20 000 €.

Comment se protéger :

• Demandez une expertise indépendante (payante, mais qui peut s'avérer très rentable).
• Pour les diamants, renseignez-vous sur les 4C (Carat, Couleur, Clarté, Coupe) et consultez les cotations du Rapaport.
• Pour les autres pierres, c'est plus complexe : un gemmologue certifié pourra vous donner une estimation fiable.

4) Arnaque à la fiscalité

Cette arnaque est moins courante qu'il y a quelques années. En effet, toute vente de bijou destinée à la fonte est exonérée de taxe, quel que soit le montant. Pour les bijoux destinés à la revente, les transactions inférieures à 5 000 € sont aussi exonérées.

Pourtant, certains professionnels indélicats continuent de "prélever" une taxe fictive sur le montant proposé aux clients. Évidemment, ce montant finit dans leur poche !

Il est également possible qu'un professionnel vous dise que les pièces d'argent sont soumises à la TVA alors que ce n'est pas le cas pour les pièces (en revanche, les lingots d'argent sont bien soumis à la TVA lors de leur achat).

Comment se protéger :

• Consultez notre guide sur la fiscalité de l'or pour connaître les règles en vigueur.
• Demandez toujours un détail écrit du calcul (poids, pureté, cours, taxe éventuelle) avant d'accepter une offre.

5) Arnaque au poids

Si votre bijou pèse 15 grammes et que le professionnel vous dit qu'il en fait 12, c'est suspect. Cette pratique est moins répandue que la triche sur la pureté ou le métal, mais elle existe.

Chaque professionnel est tenu de disposer d'une balance certifiée avec un certificat d'étalonnage, mais il reste théoriquement possible d'utiliser une balance truquée.

Comment se protéger :

• Pesez vos bijoux avant de vous déplacer : sur une balance de cuisine, une balance de précision ou à la Poste. Consultez notre guide pour peser ses bijoux.
• Consultez plusieurs professionnels et vérifiez que le poids mesuré est cohérent d'un endroit à l'autre.

Une variante de cette arnaque consiste à utiliser une calculatrice truquée, mais cette pratique se retrouve davantage dans les bureaux de change de certains pays que dans le rachat d'or en France.

Nos conseils pour vendre vos bijoux en toute sécurité

En résumé, voici les bonnes pratiques à adopter avant de vendre vos bijoux :

• Identifiez vos poinçons avant de vous déplacer pour connaître la pureté de vos bijoux.
• Pesez vos bijoux chez vous pour avoir un ordre de grandeur.
• Consultez au moins 2 ou 3 professionnels pour comparer les offres.
• Vérifiez les avis en ligne du racheteur sur Trustpilot ou Google Reviews.
• Demandez un détail écrit du calcul (poids, pureté, cours appliqué, taxe).
• Ne cédez pas à la pression : un bon professionnel ne vous pressera jamais de vendre immédiatement.
• Comparez en ligne : les racheteurs en ligne offrent souvent de meilleurs prix grâce à des frais de structure réduits.